人類在長期的生產(chǎn)斗爭中獲得了利用天然有機(jī)材料的知識，這些天然有機(jī)材料包括蠶絲、羊毛、皮革、棉花、木材以及天然橡膠等。它們的化學(xué)結(jié)構(gòu)有很大的共同點(diǎn)，都是由天然高分子化合物所組成，因此它們可統(tǒng)稱為天然高分子物或天然高聚物材料。隨著生產(chǎn)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，這些高聚物材料遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足眾的需要，目前人們合成了大量品種繁多、性能良好的高分子化合物。它們可為粘稠流體、堅(jiān)韌的固體物質(zhì)，也可為彈性體。前都稱為合成樹脂；后者被稱為合成橡膠。通過適當(dāng)方法可將同分子化合物制成合成纖維及其制品、塑料制品、橡膠制品；還可用作涂料、粘合劑、離子交換樹脂等材料。這些用合成的高分子化合物或稱做合成的高聚物為甚而制造的有機(jī)材料，統(tǒng)稱為合成材料，其中以塑料、合成纖維、合成橡膠產(chǎn)量最大，與國民經(jīng)濟(jì)和人民生活有密切的關(guān)系，因此稱之為三大合成材料。
 

塑料、合成橡膠、合成纖維是重要的三大合成材料。合成材料的主要特點(diǎn)是原料來源豐富；用化學(xué)合成方法進(jìn)行生產(chǎn)；品種繁多；性能多樣化，某些性能遠(yuǎn)優(yōu)于天然材料，可適應(yīng)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以及國防工業(yè)的特殊要求；并且加工成型方便可制成各種形狀的材料與制品，因此，合成材料已成為近代技術(shù)部門中不可缺少的材料。

塑料

塑料是以合成樹脂為基本成分，它是在加工過程中可塑制成一定形狀，而產(chǎn)品最后能保持形狀不變的材料。它具有質(zhì)輕、絕緣、耐腐蝕、美觀、制品形式多樣化等特點(diǎn)。

根據(jù)受熱后的情況，塑料可分為熱塑性塑料和熱固性塑料兩大類。前者可反復(fù)受熱軟化或融化，后者經(jīng)固化成型后，再受熱剛不能溶化，強(qiáng)熱則分解。

按化學(xué)組成分類，塑料品種繁多。但是根據(jù)生產(chǎn)量與使用情況可以分為量大面廣的通用塑料各作為工程材料使用的工程塑料。

通用塑料產(chǎn)量大，生產(chǎn)成本低，性能多樣化，主要用來生產(chǎn)日用品或一般工農(nóng)業(yè)用材料。例如聚氯乙烯塑料可制成人造革、塑料薄膜、泡沫塑料、耐化學(xué)腐蝕用板材、電纜絕緣層等。

工程塑料，產(chǎn)量不大，成本較高，但具有優(yōu)良的機(jī)械強(qiáng)度或耐摩擦、耐熱、耐化學(xué)腐蝕等特性�？勺鳛楣こ滩牧�，制成軸承、齒輪等機(jī)械零件以代替金屬、陶瓷等。

此外，近年來還發(fā)展了具有優(yōu)異性能的高性能、耐高溫塑料等。

塑料是有機(jī)材料，因此其主要缺點(diǎn)是絕大多數(shù)塑料制品都可燃燒，在長期使用過程中由于光線、空氣中氧的作用以及環(huán)境條件和熱的影響，其制品的性能可能逐漸變壞，甚至損壞到不能使用即發(fā)生老化現(xiàn)象。

合成橡膠

合成橡膠是用化學(xué)合成方法生產(chǎn)的高彈性體。經(jīng)硫化加工可制成各種橡膠制品。通常與天然橡膠混合使用某些各類的合成橡膠具有較天然橡膠為優(yōu)良的耐熱、耐磨、耐老化、耐腐蝕或耐油等性能。

根據(jù)產(chǎn)量和使用情況合成橡膠可分為通用合成橡膠與特種合成橡膠兩大類。

通用合成橡膠主要代替部分天然橡膠生產(chǎn)輪胎、膠鞋、橡皮管、膠帶等橡膠制品，包括丁苯橡膠、順丁橡膠（順式聚丁二烯橡膠）、丁基橡膠、乙丙橡膠、異戊橡膠等品種。

特種合成橡膠主要制造耐熱、耐老化、耐油或耐腐蝕等特殊用途的橡膠制品。包括氯橡膠、有機(jī)硅橡膠、氯丁橡膠、丁腈橡膠、聚氨酯橡膠、氯醇橡膠等。

合成橡膠主要用來生產(chǎn)具有彈性的橡膠制品。發(fā)生才華現(xiàn)象時(shí)，彈性受到嚴(yán)重影響甚至消失，因此合成橡膠中發(fā)須加有防老劑。

合成纖維

線型結(jié)構(gòu)的高分子量合成樹脂，經(jīng)過適當(dāng)方法紡絲得到的纖維稱為合成纖維。理論上生產(chǎn)熱塑性塑料的各種線型高分子量合成樹脂都可經(jīng)過紡絲過程制得合成纖維。但有些品種的合成纖維強(qiáng)度太低或軟化溫度太低，或者由于分子量范圍不適于加工為纖維而不具備實(shí)用的價(jià)值。因此工業(yè)生產(chǎn)的合成纖維品種遠(yuǎn)少于熱塑性塑料品種。

工業(yè)生產(chǎn)的合成品種有：聚酯纖維（滌綸纖維）、聚丙烯腈纖維（腈綸纖維）、聚酰胺纖維（綿綸纖維或尼龍纖維）、聚乙烯醇縮甲醛纖維（維纖纖維）、聚丙烯纖維（丙綸纖維）、聚氯乙烯纖維（氯綸纖維）等。全世界范圍以前面三種合成纖維產(chǎn)量最大。

此外，尚有具有耐高溫、耐腐蝕或耐輻射的特種用途的合成纖維，如聚芳酰胺纖維，聚酰亞胺纖維等。

合成纖維與天然纖維相比較，它具有強(qiáng)度高、耐磨按、不被蟲蛀、耐化學(xué)腐蝕等優(yōu)點(diǎn)。缺點(diǎn)是不易著色，未經(jīng)獨(dú)步一時(shí)時(shí)易產(chǎn)生靜電荷，多數(shù)合成纖維的吸濕性差。因此制成的衣物易污染。不吸汗，夏天穿著時(shí)易感到悶熱。

表示合成纖維與天然纖維粗細(xì)程度的指標(biāo)叫“纖度”。它具有重量單位和長度單位兩種表示方法。工業(yè)上重量單位稱為“登尼爾”（denier）用纖維9000M長度的重量克數(shù)表示。纖維越細(xì)，“登尼爾”數(shù)越小�！暗悄釥枴迸c公支數(shù)之間的關(guān)系是：登尼爾*公支數(shù)。(end)